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淀橋浄水場(よどばしじょうすいじょう、英称:Yodobashi Purification Plant)は、現在の東京都新宿区西新宿にあった東京都水道局の浄水場である。廃止当時の正式部署名は「東京都水道局東村山浄水管理事務所淀橋浄水場」であった。

◆ 概要

1898年(明治31年)12月1日竣工。原水は玉川上水から引き入れた。

1965年(昭和40年)にその機能を東村山市の東村山浄水場に移し閉鎖された。跡地の再開発計画として新宿副都心計画がスタートし、1960年代後半から京王プラザホテルを皮切りに住友ビル、三井ビル、東京都庁舎など、次々と超高層ビルの建築が進んだ。現在は新宿中央公園の一角に淀橋給水所がひっそりと寂しく佇むのみである。

淀橋とは、浄水場が設置された、当時の東京府豊多摩郡淀橋町(現在の西新宿、北新宿一帯)のことで、東京府東京市が35区の時は区名にもなった。現在はヨドバシカメラや東京都中央卸売市場淀橋市場、幼稚園、小学校などにその名前を残すのみである。

◆ 淀橋浄水場誕生の経緯

◇ 東京誕生

明治維新以前の江戸の水道は玉川上水と神田上水を水源とした7つの分水組合によるものであったが、東京府が設置されて組合が解散した後もこれら2系統による給水が続いた。しかし維新初期の度重なる官制変更によりその所管官庁は二転三転し、水道料金(上水賦金)の収納では暫く混乱が続いた。

◇ 旧水道の水質悪化

維新後の東京では上水の水質悪化が問題になり始めた。導水路に生活汚水や塵芥、動物の死体や糞尿が流入したり、降雨時には混濁が激しかった。特に玉川上水は、自殺の名所であり、水死体も流れていた。また配水管である木樋は継目から容易に汚染物質が混入し、高圧送水されていなかったことから腐食した木樋が水に溶解する等、衛生上の問題になっていた。そこで1878年(明治11年)東京警視廳及び東京府は神田玉川両上水水源取締仮規則及び飲料水注意法を制定し、上水井戸の管理を厳しく定めた。一方、玉川上水では浚渫や土手の構築を行い、神田上水では一部を暗渠化して対応した。1879年(明治12年)に東京大学理学部准教授久原躬弦らが行った上水井戸や堀井の調査で「希薄の尿液」と厳しく指摘された程、飲料水が汚染されていた事による。

◇ 近代水道の機運高まる

1874年(明治7年)、旧水道の実態調査で汚染の実態を目の当たりにした東京警視廳係官奥村陟は水道改良を訴え、また上司の東京警視廳少警視桧垣直枝も西洋の水道政策採用を東京警視廳大警視川路利良に上申している。この上申は内務卿(内務大臣)伊藤博文にも提出され、東京府は上水清潔事業を開始した。これを審査した内務省土木寮石井省一郎も奥村と同様水道の鉄管化の必要性を説いた。

玉川神田両上水や上水井戸の水質改善は政府の案となり、帝都の衛生上の問題だけでなく、近代国家の体面にかかわる問題でもあると考えられた。水道の抜本的な近代化が必要であるとして、内務省土木寮雇オランダ国工士ファン・ドールンに調査を命じ1874年(明治7年)に『東京水道改良意見書』、翌年には『東京水道改良設計書』を提出させた。これを受けて1876年(明治9年)に政府は東京府に水道改正委員を設置して上水の改良方法や建設費用等の調査報告書『府下水道改設之概略』を提出させ、1880年(明治13年)には『東京府水道改正設計書』を立案した。

◇ コレラ大流行

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